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Es gibt verschiedene Alleeformen

Die einfache Allee besteht aus zwei Baumreihen auf beiden Seiten des Weges. Die Doppelallee setzt sich aus 4 Baumreihen zusammen meist als zwei schmale Wege, die einen breiten Hauptweg oder eine Straße flankieren. Man spricht von offenen Alleen, wenn der Abstand der Baumreihen recht weit ist, und von bedeckten Alleen, wenn der Reihenabstand so eng gewählt wird, dass sich über dem Weg oder der Straße ein geschlossenes Blätterdach bildet. Die offene Form flankierte meist die Hauptachsen, die geschlossene waren meist Nebenalleen an den Parkrändern.

Auch wenn die Verwendung von nur jeweils einer Baumart sehr häufig bei Baumreihen vorkommt, so war und ist sie keineswegs zwingend. Es kann durchaus ein regelmäßiger wie ein unregelmäßiger Wechsel von verschiedenen Baumarten vorkommen. Früher fand eine große Anzahl von Baumarten Verwendung bei der Anlage von Alleen. Die Auswahl wurde von der zugedachten Funktion und der beabsichtigten ästhetischen Wirkung bestimmt. Heute müssen sich Funktion und Ästhetik dem vorhandenen Platz, Standort- und Klimabedingungen unterordnen.

Im 18. Jahrhundert erfuhren Alleen eine starke Verbreitung im Straßenbau durch Errichtung von Chausseen, sog. Verbindungs- und Kommunikationswege (wörtlich übersetzt Dammwege) nach französischem Vorbild. Sie besaßen erstmalig einen ingenieurtechnischen Unterbau sowie eine befestige Oberfläche und verbanden Schlossanlagen mit den Städten.

Nach dem Ende des Siebenjährigen Krieges (1756 bis 1763) wurden viele Städte entfestigt. Mauern und Befestigungsanlagen wurden abgerissen. Dadurch entstand Raum für Städteerweiterungen, Erholungseinrichtungen, Parks und Promenaden, die mit Allen gesäumt wurden. In diesen Zeitraum fällt auch die Anlage von Alleen entlang von Feldwegen, Landstraßen und Kanälen. Im Interesse der aufkommenden Landeskultur wurden insbesondere Obstreihen angepflanzt.

Im 20. Jahrhundert entwickelten sich Alleen zu einem dominanten Gestaltungselement in der architektonischen Gartengestaltung, in Stadtparkanlagen und im Siedlungsbau. Alleen sind von großer kulturgeschichtlicher Bedeutung und prägen unser Landschaftsbild bis heute. Sie bilden Lebensraum und Rückzugsort für viele Tierarten.

Viele alte Alleen wurden im Zuge des Straßenausbaus gefällt. Vorgaben und Maßnahmen zur Verkehrssicherungspflicht, der jahrelange Einsatz von Auftausalzen im Winter und die Vorgaben im Straßenbau für das Begleitgrün machen den Erhalt und die Pflege von Alleen zu einer großen Herausforderung für die Verantwortlichen. Neuanlagen und Ersatzpflanzungen sind oft gar nicht mehr möglich.